Autore: Paolo D'Agostini - Testata: la Repubblica

Pur non realizzando un film all'altezza dei suoi due precedenti History of violence e La promessa dell'assassino - ambedue interpretati da Viggo Mortensen che torna anche qui - Cronenberg riesce in A dangerous method ad aggirare con classe quasi tutte le trappole del film biografico e in particolare sui grandi protagonisti e sui temi della psicoanalisi. Tutti spunti che, quando il cinema ne ha tratto ispirazione, hanno regolarmente provocato naufragi nel ridicolo.
Dunque con un certo sprezzo del pericolo, e sorprendendo nell'allontanarsi dal suo mondo di fantasia per scegliere invece un soggetto quasi didascalico, il regista canadese ha messo in scena il caso di Sabina Spielrein, che, da quando è stato reso celebre grazie al ritrovamento e alla pubblicazione delle sue carte, molto tempo dopo la morte avvenuta durante la seconda guerra mondiale, ha già dato materia a due film italiani (Cattiva di Lizzani e Prendimi l'anima di Faenza). E delle sue relazioni con il fondatore della teoria e della terapia psicoanalitica Sigmund Freud e con il suo allievo prediletto e poi principale antagonista Carl Gustav Jung. Nel film rispettivamente Viggo Mortensen e Michael Fassbender, mentre Sabina è Keira Knightley.
Non è la sede per misurare quanto disti la reale dimensione biografica e scientifica dall'adattamento che Cronenberg ne ha fatto alle esigenze narrative e alla propria sensibilità. Si può solo dire che la sua preferenza va a Jung. Il quale, non ancora trentenne all'inizio del racconto che prende grosso modo il decennio tra primi Novecento e vigilia della Grande Guerra, riceve nella sua clinica svizzera una giovanissima paziente, Sabina, ebrea russa di famiglia benestante. La cura alla luce della nuova terapia inventata da Freud a Vienna, portando alla superficie della consapevolezza l'intreccio, che è motivo di terribile sofferenza per la giovane, tra dolore e piacere, tra umiliazione delle punizioni ricevute da un padre violento e godimento sessuale che dalle stesse umiliazioni ella trae. Via via che la cura ottiene risultati Jung sospinge Sabina verso lo studio e la pratica psichiatrica, mentre di pari passo ne diventa l'amante, anche brutale e feroce, come la ragazza gli chiede di essere. La figura di Sabina e i comportamenti di Jung verso di lei - sofferti e contraddittori rispetto al suo comportamento pubblico improntato a morigeratezza e rigore - diventano il motivo scatenante delle divergenze e rivalità tra l'allievo e il maestro e mentore Freud. Anche passando per l'intervento di un'altra figura storica, quella di Otto Gross che - interpretato da Vincent Cassel - predica nel confronto con Jung le virtù della poligamia e l'innaturalità della monogamia o in altre parole la liberazione degli istinti contro il reprimere e reprimersi che non sono sinonimo di civiltà ma di malattia, sullo sfondo c'è il contrasto (cui non è estranea la distanza tra l'ebreo austriaco e il protestante svizzero) tra la ferma convinzione scientifica di Freud a proposito dei limiti invalicabili della terapia e della professione psicoanalitiche, e la ricerca di Jung anche oltre e al di là di quei limiti.
Soluzioni o battute da ricordare. Quando Jung e Freud intraprendono, assieme all'altro allievo del fondatore Ferenczi il loro viaggio negli Stati Uniti del 1909, Freud si chiede se al di là dell'Oceano si rendano conto che stanno portando loro il contagio della peste. E, sul finale, il sogno di Jung sul sangue versato dall'Europa che, siamo nel '14, prefigura la catastrofe della Prima guerra mondiale. Soluzioni, o scorciatoie, un po' hollywoodiane. Ma servite con stile.

Autore: Mariarosa Mancuso - Testata: Il Foglio
(...) David Cronenberg la fa assai lunga. (...) Ce n'è abbastanza per superare un esame universitario (...). Da David Cronenberg ci aspettavamo qualcosa di meno compassato

Autore: Alberto Crespi - Testata: l'Unità
(...) Belle immagini, ottimi attori, cura formale perfino esagerata e curiosamente "fredda", per uno come Cronenberg che ci ha abituati a immergere la pellicola nelle viscere e nel sangue. (...) La Knightley è inguardabile, e inficia tutto il potenziale fascino del personaggio di Sabina Spielrein. (...)

Autore: Maurizio Porro - Testata: Il corriere della sera
(...) Certo la psicanalisi ha rivoltato il cinema, cui è coeva, e il film di Cronenberg ne tiene il dovuto conto, protetto da una rassicurante patina di ovvietà scientifica che acuisce lo strano ménage a tre in parte già raccontato da Faenza in Prendimi l’anima.(...) Cronenberg non si accontenta dei fatti ma getta sulla cronaca psicanalitica il germe d’una passione vitale e misteriosa, come una nemesi storica verso chi ha creduto di aver schedato tutte le nostre patologie, mentre ne manca sempre una.

Autore: Piera Detassis - Testata: Panorama
(...) L'isterica esemplare Keira Knightley è un mostro digrignante che allunga e deforma il muso come un licantropo e non mi piace affatto, benché sospetti che sia interamente cronenberghiano l'accostamento tra la psicosi e Alien.(...)

Autore: Alessandra Levantesi Kezich - Testata: La Stampa
(...) Michael Fassbender (Jung) e Viggo Mortensen (Freud) sono perfetti, buona la partecipazione di Vincent Cassel, Keira Knightley è attrice che non riesce a convincerci.